“A Ópera do Malandro”, escrita por Chico Buarque e lançada em 1978, é uma adaptação do clássico teatral “A Ópera dos Três Vinténs” (Die Dreigroschenoper) de Bertolt Brecht e Kurt Weill, que por sua vez é uma reinterpretação da ópera “A Ópera do Mendigo” de John Gay. A trama se passa no submundo do Rio de Janeiro dos anos 1940, e combina elementos de comédia, drama e sátira social.
Max Overseas é um malandro carismático e esperto, que comanda um esquema de contrabando e está envolvido em diversos esquemas ilícitos, sempre em busca de uma vantagem pessoal. A trama se desenvolve em torno de Max, seus negócios escusos, suas relações amorosas e sua rivalidade com Duran, outro líder do submundo.
Além disso, a peça aborda questões sociais, como a desigualdade, a corrupção e a exploração; a música é um elemento central na obra, com canções icônicas que expressam os sentimentos e os conflitos dos personagens, assim como a crítica social presente na narrativa.